O ile polityka aktywna w jakiś sposób stara się zmniejszyć skalę bezrobocia w kraju, to już polityka pasywna stara się jedynie zatuszować jego skutki. Pasywna polityka w zakresie bezrobocia skupia się jedynie na doraźnej pomocy finansowej dla osób bezrobotnych. Formą tej pomocy są różnego rodzaju zasiłki dla bezrobotnych, pomoce socjalne i datki rzeczowe. Działanie takie nie wyleczy kraju z bezrobocia. Mimo to, jeśli państwo nie jest w stanie zapewnić każdemu obywatelowi miejsca pacy, pomoc taka jest niezwykle potrzebna.